Как известно, в разное время различные страны боролись за звание производителя лучшего кофе в мире.

Чаще всего пальму первенства в этом вопросе оспаривают государства Южной Америки. Слава о бразильском и колумбийском кофе давно перешагнула границы этого континента. Но теперь на арене, похоже, появляется новый игрок.

Три сорта кофе из Панамы готовы поколебать уверенность жителей Нового Света, что кофе из Колумбии – лучший в мире. Сейчас по стоимости на мировом рынке панамский кофе обогнал всех своих ближайших соседей-конкурентов. Местные производители кофейных зерен уверены в том, что им удастся закрепить этот успех на долгие годы.

Сегодня элитные сорта кофе из Панамы оцениваются в Соединенных Штатах Америки в сто тридцать – триста долларов за один фунт (что составляет, примерно, четыреста пятьдесят граммов.

Эти сорта выращивают в одной из провинций страны под названием Чирики. На европейском рынке панамский кофе пока не так известен. Но марка «Гарридо» постепенно становится популярна не только в США.

Элитный кофе находится в руках мелких собственников и пока производится в сравнительно небольших объемах – от ста до пятисот фунтов в год. Возможно, что поэтому производителям удается удерживать столь высокую цену на свою продукцию.

Частным производителям активно помогает государство в лице министерства сельского хозяйства Панамы. Специальная программа развития рассчитана на расширение экспортных поставок за рубеж.

Одновременно вкладываются деньги в проведение научных исследований в области производства кофе. Ведется отбор и селекция семян, поиск эффективных методик выращивания кофейного дерева.

Заметим, что элитные сорта кофе занимают в Панаме почти половину всех имеющихся плантаций. Территория, занятая под производство кофе, ежегодно растет. Несмотря на то, что обработка таких земельных угодий обходится довольно дорого (в каждый гектар каждый год необходимо вложить не менее пятнадцати тысяч долларов), в стране неуклонно увеличивается число частных поместий, хозяева которых занимаются кофейным бизнесом.